鼻咽癌（NasopharyngealCarclnoma，NPC）发病有明显的种族易感性、地区聚集性和家族倾向性。全球有80%的鼻咽癌患者在中国，发病率由南到北逐渐降低。鼻咽癌的发病年龄由20多岁开始，逐渐上升，45至60岁为最高峰。是我国常见的恶性肿瘤之一，占全国恶性肿瘤死亡的2．81％、居第8位、男女发病比例为3.5：1，发病高峰年龄为40～60岁。

在我国，NPC的发病率由南到北逐步降低，在南方如广东、广西、湖南、福建、江西等地，年发病率可高至30～50／10万，最北方的发病率不高于2～3／10万。据医院统计，NPC占当地癌症的31.77％，癌症死亡的第3位。在广东中部珠江三角洲及香港地区有NPC高发家族的报告。

鼻咽癌发病的早期4个特征

中国是鼻咽癌的高发国之一，南方发病率高于北方，尤其是广西、广东、福建、湖南等省，发病率高的地方可达到15／10万～30／10万。“鼻咽由于位置隐蔽，早期症状常常不能引起患者重视，因此约70%患者就诊时已经是局部区域晚期。”中山大学肿瘤防治中心教授、院长助理孙颖表示，现在鼻咽癌总体5年医院可达80%至85%。

经过多年研究发现，鼻咽癌发病的前5～10年内，患者体内的抗EB病毒壳抗原抗体均有存在。对此病毒进行检查可提前发现鼻咽癌。一般情况下，早期鼻咽癌常有以下4种表现，虽不容自我发现，但只要细心一些，早期诊断和治疗，可改善患者预后。

1、异常出血

患者会出现鼻子不舒服或出血现象。此类出血除少数偶带有鼻涕外，大多没有自觉症状，早上的出血次数最多。

2、顽固性中耳炎

中耳炎是患鼻咽癌病人最常见的一个身体表现。常见为一侧耳道溢液，耳鸣，听力减退，鼓室积液。

3、头痛

肿瘤侵犯颅底的骨质结构可以引起头痛，头痛表现为单侧性顽固性头痛，伴有复视及面神经麻痹，药物难以解除痛苦。头痛的部位和严重程度和肿瘤侵犯的部位和程度有关。出现头痛往往提示肿瘤已经属于晚期。

4、颈部淋巴结肿大

据统计，鼻咽癌的早期症状中约60～80%的患者表现是颈部肿，其中38.5％为最初症状。其具体部位在颈侧上方的乳突肌下方出现无痛性质硬、位置固定的肿块，增长迅速。如有以上症状且持续2周以上，可视为可疑病人，医院检查。鼻咽癌还有一种常见的临床症状是耳闷塞感，这与鼻咽部与中耳腔的解剖特点有关。